盐对于生命的意义，可见一斑。时至今日，我们不再面临食盐供应短缺的困扰；与之相反，减盐的声音开始出现，既然盐对人体健康是如此重要，那人到底一天该吃多少盐呢？

 

食盐是一种历史悠久的防腐剂，可用于长时间贮藏食物，尤其是肉类。因为它的高渗作用可以抑制有害微生物的生长，防止食物败坏，这在物质相对匮乏，保存手段单一的古代有着非同一般的意义。可以说，食盐对人口的增长功不可没。直到今天，人们仍然保留着用盐腌制咸菜、火腿等食材的风俗，这些风味独特的食物，是舌尖上不可替代的亮点。

 

即使不需要长期保存食物，食盐在日常烹饪中也必不可少。除了提供咸味，它能掩盖食品中令人不悦的苦味，增强甜味等宜人风味。目前，尚未有替代品可以模拟钠盐神奇的感官功能。由于含盐量陡然下降会对食品口感产生显著影响，被宠坏的味蕾无法适应，因此，让一个重口味的人即刻适应清淡的饮食实在不容易。

 

食盐经由海水、盐湖水、矿盐精制而来，其主要成分是氯化钠，当营养学家提倡减盐时，主旨是限制钠的摄入。钠离子是人体最重要的电解质之一，是组成细胞外液最重要的阳离子。摄入足量的钠离子对于维持生理机能至关重要，正常情况下人体最低需要200mg钠(大约500mg，也就是半克食盐)，而食盐是摄入钠的最主要来源。这就是为什么潘冬子冒着生命危险也要把盐送到根据地的原因。

 

高血压是与高盐饮食最直接相关的健康风险。钠盐摄入过多，导致体液中的钠钾比失去平衡。水分往血管中渗透，造成水钠潴留，使血容量增加；同时细胞含钠量增加又使细胞吸水肿胀，导致小动脉血管壁平滑肌肿胀，血管管腔变细，外周阻力增加，从而血压升高。高血压是导致心血管疾病发生和死亡的最重要因素，可引起60%的脑中风和50%的冠心病。高血压还是导致晚期肾病的第二大诱因。尤其是对盐敏感的人群，一旦摄入过多钠盐，很容易罹患高血压。为了预防高血压，维持心血管健康，将钠盐摄入量控制在推荐的范围内，是大有必要的。

 

世界卫生组织建议：一般人群每日食盐量为5g，摄入钠应低于2g，同时钠钾比制应接近1。我国居民膳食指南提倡每人每日食盐量应少于6g，这个数字还包括了来自酱油、咸菜等来源的盐。特殊疾病人群、老年人、幼儿的摄入量应更低。

 

物质的极大丰富助长了现代人的口腹之欲，越来越多的盐伴随着重口味美食进入人体。我们实际吃了多少盐？调查显示，我国居民每人每日食盐摄入量平均为10.6g，除了烹调用的食盐和酱油之外，味精、鸡精等调味品也是盐的一大来源。此外，深受欢迎的咸菜、腊肉、腌鱼等传统食物中也含有较多的盐分，这些经由三餐摄入的盐是我们日常钠的主要食物来源。

 

而现代人越来越胖，所摄取的食物量相应增加，进一步增加了钠盐的摄入。首先，我国居民摄入盐的主要来源是日常饮食，这与西方国家以市售加工食品为主要来源有着本质的不同。也就是说，西方人可以通过购买减盐食品被动地逐步适应低盐饮食，而我们必须靠自己去改变重盐的习惯。推